虚拟现实如何让科学变得更有趣？

纪录片大师 David Attenborough 已经多年没有新作问世了（毕竟已经 90 高龄），但他最近的计划将让他的旧作重获新生。在纪录片 Attenborough and the Giant Dinosaur（Attenborough 和巨型恐龙）中，他和一只 37 米高的无法龙结伴而行。这头怪兽在 Attenborough 旁边慵懒的走着，Attenborough 就在旁边讲解关于这头 70 顿怪兽的知识。恐龙的表皮逐渐变得透明，骨架及心脏清晰可辨，在介绍完这头恐龙之后，恐龙就一个人离开了镜头。

这样的纪录片拍摄形式新颖酷炫，但美中不足的是，虽然影片采用 3D 摄像头拍摄，但你以往只能在电视上看。如果使用虚拟现实眼睛观看，你能够在多个角度观察恐龙，而不仅仅限于固定的 Attenborough 前方摄像机位置。

这将是学习和感受自然历史的全新角度。之前，你仅仅是旁观者，而现在，你可以是一个参与者，在虚拟现实世界里自由观察，灵活变换视角。这暗示了终有一天，每个人都能进行虚拟现实探险。借助 3D 打印，我们可以做一条逼真的金鱼甚至无法龙。

逼真的 360 度影片，现在仍然是新兴及小众的市场。不仅仅对于内容消费者如此，对于内容生产者，也面临同样的窘境。与传统的内容生产大相径庭：以全新的维度讲故事，需要的是对应的全新叙事手法。制片人 Sam Hume 告诉记者，「我们将一切推倒重来，制造了一批塑料恐龙，把布景拍下来，再移动一个酷似 David 的乐高小人」。

相较于视频，这个团队认为他们做的更接近于电影。在一个 360 度沉浸式的空间内，你可以转过头看后面的场景。把这项技术应用于纪录片中，将在体验上有革命性错的突破。你可以身穿救生衣，在亚马逊河流探险，或者想鲁滨逊一样，在荒岛上试着生存。「我们在全球各地寻找不为人知的地貌，并把它们搬到屏幕上，让人们在虚拟现实的世界里感受」。加州天文馆高管 Ryan 说。他们正在开发自己的虚拟现实教学影片。

虚拟现实将把你带到肉身难以到达之处，你可以摆弄电脑模拟的细胞，或者来一次人体内部旅行。原来不敢想象的宇宙航行，也将变得理所当然。

当你希望上一个好的大学，却有心无力时，虚拟现实大学将满足你的夙愿。华盛顿大学的生物学家 Adam Summers 将亲临你家帮你一对一教学。他用一个 CT 机扫描了鱼的骨架模型，任何拥有 3D 打印机的人都可以根据模型打印出实物。「我真的很喜欢病毒学院这一概念」，Summer 说，「把知识的采集众包出去，等到 3D 打印普及时，每个人都可以轻松获取到教学器材，实现知识的民主划」。

发挥想象力，所有由原子构成的实物都可以被扫描成数据，从文物到化石。所以，我们能做的远不止于此，通过虚拟现实及 3D 打印，科学将走出博物馆及实验室，成为真正触手可及的东西。这并不会革了博物馆的命，相反，它会让更多的人对自然科学产生兴趣并参与其中。