2001年11月15日，以比尔盖茨亲手将第一台XBOX递交给全球首位买家为标志，微软正式以主机硬件供应商的姿态踏上全球游戏市场的舞台，顶替彻底落败的世嘉，与索尼、任天堂三足鼎立。整整14年过去了，微软在主机硬件上除了Xbox初代产品，也仅仅推出了Xbox 360和Xbox One总共三代产品。而XBOX何以后来居上，仅仅靠三代产品三分天下，就让众视网带大家重走Xbox 14年发展历程吧。
中国玩家与Xbox的“有情无缘”
2000年，恰逢千禧龙年，举世欢庆。而对中国主机游戏市场产生决定性影响的“家用游戏主机禁令”便是在这一年开始实施，禁令里明文禁止在中国境内流通游戏主机。在这之前，游戏机曾一度成为家长和孩子的主要矛盾源头之一，玩家群体之庞大相信那一代的教师和家长有目共睹。更令人惋惜的是，这禁令的发布恰好就在微软的XBOX发布前夕。从此中国地区的学生玩家们涌入网吧，成为了网络游戏强力的后备军。
2001年，从全球游戏主机市场来看，当时索尼家的PS2销售总量已经达到了2000万台，而唯一能与其分庭抗礼的唯有占了日本的任天堂。看到这一块市场的比尔盖茨原想以Windows和任天堂合璧，直接拿下百分四十市场，没想到人家自己有想法，没有谈拢，于是索性自己做了主机。
2001年的中国网游市场开始燃火，首先是北京华义推出《石器时代》，中国大陆第一款原创网络游戏《第四世界》上市，而之后《千年》、《龙族》、《金庸群侠传ONLINE》、《三国世纪》等作品相继推出，培养起了中国的第一代网游玩家。而伴随着年底的XBOX初代一起进入中国玩家视线的则是另两款网游大作《大话西游》及上海盛大代理的《传奇》。也正是在这一年，“联众世界”成长为世界最大在线游戏网站。假如当时的游戏主机能进入中国市场，那在这些网游陪伴下成长起来的我们，是不是会有很不一样的回忆？
盖茨大佬的“再玩一次”
“第一代就像一局游戏，如果你玩得好，那么到最后他会说：你可以再玩一遍了。就是这样！”——比尔·盖茨
Xbox初代从硬件配置上来说，堪比一台小型计算机。Xbox初代推出时，采用的是一款特别版的英特尔奔腾3处理器，基于x86架构，能达到733MHz的主频。图形处理器芯片采用微软和英伟达联合研发的” XGPU(X-Chip)” 233MHz ，也就是GeForce3的改良版。同时搭配8GB的硬盘存储空间和64MB的内存。预置4个游戏手柄接口，支持MIDI+DLS与Dolby Digital 5.1环绕音效。带有DVD-ROM光盘驱动器，内置以太网连接端口，这样的配置让其能保持多年的寿命也就不足为奇了。
Xbox初代产品
当时的XBOX由于较PS2晚推出，硬件性能要高一个台阶，而售价是299美元。这一场豪赌的第一个月，微软便以每台亏损125美元的代价卖出了150万台XBOX初代产品。相较于普通科技企业的市场策略，财大气粗的比尔盖茨及他的微软真是“玩大了”。直至2005年XBOX 360登场，XBOX已经以超2000万的市场占有率稳坐游戏主机的第二把交椅。
Xbox 360，不仅仅是游戏主机
2005年11月21日，微软举行游戏主机新品发布会，超过24小时的游戏试玩吸引了数千名游戏爱好者参与。而在这天之后，Xbox 360成为世界上一大批主机游戏玩家们的新宠。
微软这第二款主机硬件并没有沿袭初代x86架构的处理器，而是采用了IBM PowerPC架构。Xbox 360按照核心板，Arcade游乐版，豪华版，Elite旗舰版，Xbox 360 S这样的分类，每一个分类都采用不同的处理器核心和硬盘存储方案。从2005年11月发售到2010年，Xbox 360的处理器使用过六个不同的核心版本，每一次升级新版本，都降低了功耗和成本。在硬盘存储方面，除了核心版和Arcade游乐版外，其他版本的硬盘存储规格最小4G，最大250G。
在GPU方面，Xbox360 的图型处理器是ATI设计的R500（“Xenos”）GPU，500MHz运行频率很好地满足游戏玩家对高质量画质的追求，最高支持1080P。Xbox 360的内存为512MB的GDDR3内存。机体上最少预置3个USB接口，某些版本多达5个USB接口。除了通过传统的网线来接入网络外，在Xbox 360 S及其衍生系列上还添加了无线网络支持。
在Xbox 360上比尔盖茨是真的玩起来了，在这款新品发布后不久，微软就推出了多种配色的前面板供玩家选择。除此之外，微软在2010年推出了颠覆性的体感外设Kinect，允许玩家通过肢体语言或者语音来控制Xbox 360甚至是操控游戏。这种崭新的操控体验完全打开了一个新的次元，使人机互动的理念彻底地展现出来。
此外，微软在Xbox 360上预置了最新版的Xbox Live平台，除了游戏之外，更给用户带来了影音娱乐及社交的元素。有了 XBOX Live玩家们可以同好友连线一起进行体感运动，一起游戏，还能在线观影。严格来说，这时的Xbox 360已经不仅仅是游戏主机了，它渐渐显露出了成为集游戏、影音、社交等多元娱乐方式为一体的家庭娱乐中心的霸气和野心。
Xbox One，家庭互联网入口之争
伴随着物联网，智能家居等新兴概念的诞生，微软的游戏主机也终于迎来第三代产品的发布。2013年11月，XBOX One在大家的翘首盼望中终于到来。而同属第8世代的任天堂Wii U已经等了它的对手整整一年时间，另一个对手索尼PS4则几乎在同时做着产品发布的准备。
事实上，自Xbox 360开始，微软的游戏主机硬件不再只是游戏机了。用户常常需要在影音、游戏和社交应用之间切换，而多任务及高品质游戏对硬件的需求一下子提高到了另一个层面。相对于Xbox 360来说，Xbox One又是一次很大的跨越。Xbox One抛弃了IBM PowerPC架构，转而采用了AMD x86-64架构“Jaguar”8核心处理器，但是也丧失了向下兼容性。Xbox One内存达到了8G，内置500GB的硬盘，很遗憾的是并不支持更换。
同样采用AMD Radeon “Durango” 8GB DDR3/32MB eSRAM 显卡处理器，让主机游戏性能及显示性能获得进一步提升。因为次时代的游戏大作对处理器的要求尤为严苛，对此，微软利用Microsoft Azure强大的云计算功能，有效地降低了游戏终端的计算压力，提升运行表现。此外，Xbox One上内置HDMI接口，支持1080P和4K视频的输出。无线网卡，USB 3.0，蓝光DVD一样也不缺，简直没什么可以挑剔的了。这时微软又在手柄上做文章，将马达应用到手柄上提供游戏反馈，进一步提升游戏的沉浸感。
Xbox One上有三个操作平台：Xbox OS，基于Windows RT内核，用于切换的过渡平台。Xbox OS主要是用于运行各种各样的主机游戏大作，基于Windows RT内核的平台则是运行诸如Skype这样的非游戏类应用，过渡平台则是实现在前两者之间的切换。伴随着未来Universal Windows App的普及，Xbox One，Windows，Windows Phone三个平台将会更趋向统一。你能想象在Xbox One上运行Windows应用吗？又或者在Xbox One上的游戏大作被搬到Windows Phone上又是一种什么样的情况？其实不用想象，2015年，微软发布了新一代操作系统Windows10，而这新系统最酷的功能就是允许人们的电脑串流来自Xbox One的游戏。
当年的Xbox 360上就已接入了影视娱乐服务，在Xbox One上微软把Skype也融合了进来，搭配新一代的Kinect体感镜头，允许玩家进行手势以及声音输入，可以同好友进行视频或者语音通话。而大多数服务，包括Xbox Live都运行于微软自家搭建的云服务平台上。
随着云计算技术的逐渐成熟，各大厂商布局智能家居，智能电视设备进一步普及，家庭互联网的概念正在兴起并迅速成为竞争的新热点。谁能成为联系互联网与家庭的桥梁，谁就能在这场新的战役中处于优势地位。如果说Xbox 360瞄准的是家庭娱乐中心，那么Xbox One的神圣使命就是抢占家庭互联网的入口。
责任编辑：许鸿运
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