如果听到亚马逊，你只能想到“那个和当当一样卖书的网站”，那未免有些落伍了。
2015年12月中旬，亚马逊AWS技术峰会2015在上海举行，亚马逊首席技术官沃纳·威格尔通过“无处不在的分析”“无处不在的数据”“无处不在的计算”“无处不在的移动”“无处不在的互联设备”等主体介绍了AWS最新的产品、服务、案例。
AWS，是亚马逊旗下的云服务部门。刚过去的2015年，亚马逊实现了股价类翻番的爆发，成为标普500指数2015年第二大牛股，表现仅次于在线影片租赁提供商Netflix。其当前每股股价甚至达到670美元的超高价位，亚马逊市值高达3166亿美元，在2016年一开年便被投资界普遍看好今年有望达到每股800美元。
在这其中，AWS成为华尔街如此青睐亚马逊的最大功臣。
正如在中国，电商巨头阿里巴巴成为最大的云计算平台，世界电商巨头亚马逊，也已成为世界云计算领域的“带头大哥”，主要为初创公司和小型企业提供在线计算机服务。如今，AWS在海外市场的客户总数已经突破 100 万，今年的营收有望增长 82%。2013年，AWS甚至击败了IBM，从技术巨头手中抢下了来自美国中情局的一张订单，让亚马逊CEO贝索斯口中的“技术公司”不再是华尔街的笑话。
事实上，长期“故意”亏损曾让华尔街对亚马逊兴趣索然，而AWS这项带领亚马逊二次进化的服务却是在极其偶然的情况下产生的。
亚马逊未来最赚钱的部门
亚马逊AWS起源于自家电商的需要，贝索斯在为自己的电商应用开发服务器时，建成了这个巨大的云服务器网络。在线销售具有季节性，节日期间的订货量比以往更大，例如2015年“网购星期一”当天，亚马逊每秒需要处理33笔来自移动设备的订单。为了应付这种突发的销售量，亚马逊不得不为此准备大量的服务器，而在平时这些服务器就空闲了，因此，为了更好地利用这些服务器，亚马逊想把这些服务器租出去。于是亚马逊的云服务部门（Amazon Web Service）AWS就产生了。
亚马逊CEO贝索斯在一次采访中说过：亚马逊作为电子商务公司，起初为了处理大数量的货品库存和分配，积累和完善了他们的大数据计算技术，所以这个领域中，就技术来说，亚马逊处于领先的位置。后来，贝索斯意识到了，云计算的需求越来越大，所以他就想到，既然亚马逊本身拥有这么优秀的技术，何不提供给其他人服务呢？
于是2006年3月，亚马逊公有云服务（AWS）正式上线。现在亚马逊云服务种类已经超过50种，各种功能超过1500项，在亚马逊AWS的云平台上聚集了超过2000个第三方的产品。亚马逊AWS官方数据显示，如今亚马逊AWS已在全球190个国家和地区拥有100多万名客户。2015年12月17日的AWS技术峰会2015上，CTO沃纳·威格尔说目前AWS在全球有11个区域，明年会扩张到16个区域。
亚马逊AWS在亚马逊的销售额比重逐年上升。从亚马逊公布的2015财年Q3财报来看，亚马逊Q3净销售额为253.58亿美元，其中电子产品和日用产品的销售额为177.4亿美元，来自于AWS业务的净销售额为20.85亿美元，比去年同期的11.69亿美元增长78%，在总净销售额中所占比例为8%。
尽管仅占销售份额的8%，但来自于AWS的运营利润也非常可观。该部门2015年第一季度营收为15.66亿美元，同比增长49%，运营利润2.6亿美元；第二季度营收为18.24亿美元，去年同期为10.05亿美元，同比增长81%，AWS的运营利润也从去年同期的7700万美元增加到3.91亿美元；到了第三季度，AWS营收为20.9亿美元，同比增长了78％，运营利润为5.21亿美元，这与亚马逊在北美电商业务的运营利润5.28亿美元旗鼓相当。
AWS运营八年来，亚马逊到了2015年4月才首次对外公布它的财务状况。
有分析师认为，AWS今年的营收将介于60亿美元到90亿美元之间。
亚马逊声称，AWS有朝一日将在营收上超过公司的核心零售运营业务，而且这一业务与竞争对手微软、谷歌、IBM等公司相比，在吸引客户方面也拥有着巨大的优势。
“逆天”击败IBM
2013年7月，亚马逊AWS击败IBM获得了美国中央情报局的四年合同，这不仅仅是一张6亿美元的巨额合同，更意味着亚马逊将打开对信息安全十分敏感的政府机构和华尔街银行市场。
此事被认为是全球云计算行业的标志性事件，业界对亚马逊AWS刮目相看之余，也使业绩连续下滑的IBM和甲骨文等IT业巨头雪上加霜—由于亚马逊的竞标价格比IBM高出5400万美元，IBM甚至曾为此提出抗议，但订单状态并没有发生改变。
美国中央情报局首席信息官道格·沃尔夫（Doug Wolfe）接受媒体采访时表示，价格低廉、安全性能良好、扩展性高是中情局选择亚马逊AWS的主要原因。亚马逊方面也表示希望借此机会吸引更多美国政府机构使用该公司的云计算服务。
到了2014年，亚马逊与微软又携手拿下了美国联邦航空管理局价值10.8亿美元的云计算合约，计划将美国联邦通讯委员会的数据中心转移到亚马逊与微软的云存储中。
去年在上海举办的AWS技术峰会2015上，沃纳·威格尔披露：2015年第二季度，亚马逊数据库服务使用量同比增加127%，数据库服务年业务收入达10亿美元。
至于中国市场，作为互联网基础设施，云计算将会是国内未来5年重点投入建设的领域。实际上早在 2013 年，亚马逊 AWS便已开展相关业务，试图从中国快速发展的云服务市场分得一杯羹。
反哺零售业
尽管个人用户们仍然将亚马逊视为零售巨头而非“技术巨头”，但贝索斯的自我定位远不局限于此。亚马逊的一系列行为—从Kiva机器人的研发到无人机送货，再到流媒体电视机顶盒、Fire Phone智能手机和Local Register支付服务，都让如今的亚马逊更像一个科技公司，而非传统的零售企业。
而且，云计算才刚刚起步，前景不可估量。从全球范围内看，服务供应商云计算方面取得的收入是他们投入软件运营维护成本的1/5-1/8。在2015年12月18日于乌镇举办的第二届世界互联网大会上，“互联网技术与标准”论坛的第三个议题是：“可信赖的云计算和大数据”。论坛上，亚马逊AWS副总裁容永康表示，从全球范围来看，云计算和大数据产业刚刚起步，未来市场发展潜力巨大。
摩根士丹利在一份预测报告中曾称，2015年，亚马逊公司的年销售额将达到1000亿美元，亚马逊Kindle电子书阅读器和平板电脑的销售额有望达到55亿美元。但亚马逊电商的利润并不高，因此有分析人士指出，亚马逊产品线其实是三足鼎立，即零售、云计算、Kindle。
AWS盈利的同时，实际上也带动了零售业的发展。
2010年11月，亚马逊把自己的零售网站都移到EC2和AWS上，Amazon Silk浏览器号称已经使用云计算，可以为移动设备提供足够强的后台技术支持。
同时，零售业带来的流量和用户量同样给云计算带来了机会。加拿大皇家银行分析师马克-马哈尼认为：“亚马逊Prime的总会员数在4000万-5000万之间，并会在2016年达到8500万左右。”
消费者对云端的需求显而易见。随着每人所拥有的可上网设备数量不断增长，他们对云端的需求也在增长—用户倾向于在不同设备上保持相同的使用习惯，享受同样的服务，而云服务就是解决这个问题的最好办法。甚至可以说，只要是能上亚马逊购物的人，就会需要云服务。
同样的道理也可以解释，为什么阿里云会成为中国最大的云计算平台。
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