风河携手中国联通:完善NFV生态版图,加速规模商用进程

2016-10-11 09:30:46来源:中国信息网 热度:

对于运营商而言,管道化的风险正在与日俱增。Ovum咨询公司的报告显示,2013年,OTT社交通信应用让电信运营商短信收入减少325亿美元,预计到2016年这个数字将达到540亿美元。
 
更重要的一点是,在OTT大行其道的今天,僵化的电信网络很难满足业务快速上线与开通的需求,但业务机会窗口却是转瞬即逝。运营商要想和OTT企业正面竞争,就必须要构建一张真正的敏捷网络。
 
也正是在这样的背景下,ETSI在2012年提出了NFV的理念,希望能够用通用IT设备来取代目前网络中的传统网元,帮助运营商实现了软硬件解耦,从而实现统一硬件平台+业务逻辑软件的开放架构。经过四年的时间,NFV已经成为了全行业的共识,国内的三大运营商也都发布了以SDN/NFV为主线的网络重构计划,并且各自选取IMS/BRAS/CPE/EPC等网元进行了现网试点工作。
 
随着试点工作的逐步深入,运营商们的关注点也在悄然发生变化,从最初的看重可用性、性能以及成本等痛点,逐渐转变为异构环境下的互联互通互操作,端到端NFV运维管控,以及如何与现网业务拉通运营。
 
开放解耦催生新需求
 
作为全球最大的嵌入式操作系统供应商,风河副总裁韩青认为,产业界对于NFV的价值已经没有异议,但要构建一张弹性灵活的电信云,就必须要把握好开放和解耦这两个关键词。
 
“在IT世界里,硬件、操作系统与应用的三层解耦是很自然的事情;到了电信业,运营商不仅希望软硬件解耦,还希望开放,而且还不想放弃对于电信级QoS和SLA的要求。”韩青说,“弱水三千只取一瓢,在NFV纷杂的产业链中,我们的定位非常明确,上不碰应用下不碰硬件,我们将专注于电信级云操作系统。”
 
在韩青看来,运营商的确需要一个底层的云操作系统,用于支持不同的VNF厂家,形成一个开放的系统,“如果每个VNF厂家都做出一个操作系统,标准化和互联互通将会是很大的挑战。”为此,风河在去年调整了自身的NFV战略,主动退出了一些业务软件的开发,将所有力量聚焦到了云操作系统上。
 
“未来的网络将会最终走向云化,上层的应用软件和底层的物理设备走向分离,应用软件在虚拟资源池中可以自由漂移,最终走向三层解耦,而只有实现三层解耦才能最终实现NFV。而在这个新的架构中,处于中间层的正是电信级的云操作系统,也是风河致力于NFV领域的着力点。”韩青说。据他透露,风河目前在国内已经与三大运营商在NFV中间件领域都展开了深入合作。以最新完成的与中国联通的合作为例,风河旗下的Titanium Server网络虚拟化平台在性能、可靠性、开放性等方面优势明显。
 
根据相关的测试结果,Titanium Server确保在基础设施层面可靠性达到6个9的级别,满足了中国联通服务运营时间的需求,并且符合联通的客户服务水准协议(SLAs)。在性能方面,Titanium Server AVS的交换效率要比OVS高出多达40倍,大大减少了运行虚拟交换所需的处理器核心数量,同时也显著提高了可用于运行VM的内核数量。反过来,这样也最大限度提高了可以在单个服务器上运行的虚拟机数量,从而最大限度地提高了每台服务器的用户数量、并且最大限度地降低了每位用户的成本。
 
正如中国联通网络技术研究SDN/NFV研究中心总监赫罡博士所说,中国联通打算通过网络功能虚拟化技术的应用,加速实验与部署新的增值服务,从而提高服务的灵活性,开辟新的收入来源。同时,借助NFV,可以充分利用多厂商解耦的解决方案替代传统垂直型产品,大幅降低联通的资本支出和运营成本。
 
中间件思辨:电信级与IT服务不可同日而语
 
“很多人认为引入虚拟化,搭建资源池,将IT技术嫁接在CT上就是NFV,但实际上并没有这么简单。如果不能提供运营商级的能力,就不是真正意义上能够实现NFV的产品。”在韩青看来,真正的运营级NFV要跨过可用性、性能、运维管理以及安全等几道门槛。
 
韩青以Titanium Server为例说到,在企业级市场,故障虚拟机探测需要1分钟以上的时间,电信级市场的要求则需要小于1秒钟,而Titanium Server只需要500ms时间。“不止是在企业市场,就算是互联网巨头的IT架构,也无法支撑电信级的苛刻要求,因为这是两种完全不同的业务模型。”
 
赫罡也认同韩青的观点,他在接受采访时则指出,上层业务的不同决定了运营商对中间件的需求不同,特别是在高可靠性、高性能、高实时性和运维管理方面。
 
赫罡指出,在电信级网络服务中,资源是以以网络和转发能力为中心,I/O的带宽和内存大小是主要的影响要素;而在企业级IT服务中,资源则是以计算为中心,其性能主要取决于CPU和内存的数量和能力。从业务模型的角度来看,电信级普遍使用使用数量相对较小的大虚拟机,且各个虚拟机之间相关性较强;而IT服务一般使用数量较多的小虚拟机,且虚机之间的相关性比较小。
 
性能一直是困扰NFV应用的瓶颈,在中间件方面也同样是如此。在电信级服务中,中间件需要同时满足电信级稳定性、吞吐量等各方面性能要求;而企业级对可用性要求有限,对其他性能指标容忍度相对较高。
 
运营商拥有庞大的网络和IT基础资源,但之前条块分割的运维管理机制,很难满足NFV时代的要求。赫罡认为,NFV的分层结构、虚拟化资源、通用化硬件等给运营商运维带来了不少挑战,比如如何快速恢复业务、如何准确进行端到端问题定位、如何保证电信级可靠性等。“在O&M方面,电信级需要整网的高度自动化部署和运维能力,但在企业级IT上,基本上是基于模块化开发运维,对网络管理需求不及电信云。”
 
赫罡透露,中国联通后续将在实验室开展对更多厂家中间件的测试,并开展VIM异厂家硬件管理和中间件解耦相关工作。对于NFV中间件未来的演进,赫罡建议要分层次的进行可靠性考虑,避免跨层的失败传递和累加;要继续进行能力增强,实现对多Hypervisor的支持,至少支持多版本KVM,后续应该考虑到Docker容器类中间件的支持;同时,需要进一步提升vSwtich性能,早日替代SR-IOV技术,从而避免采用SR-IOV时虚拟机无法热迁移的问题。“在这个过程中,产业界应该保持开放的心态,定制化版本将会给VIM和中间件解耦带来很多困难,这并非是NFV理念的初衷。”

责任编辑:王梦

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