中国企业剑指AI芯片 欲挑战谷歌、英特尔等新老厂商

2018-01-05 10:26:04来源:凤凰网科技 热度:



图注:AI芯片成焦点


据《华尔街日报》北京时间2018年1月5日报道,芯片行业此前一直都不是中国企业的优势领域。近日多家外国主流芯片厂商爆出严重漏洞,而就在此时,中国部分芯片企业希望凭借AI芯片,打出一片天地。

位于硅谷研发芯片的企业需要当心了。现在,来自中国的竞争者们认为,他们获得成功的机会到来了。

中国是世界上半导体最大的市场。虽然成功寥寥,中国企业也一直在努力制造中央处理器,这一电脑和智能手机的核心部分。这些企业希望借此能够挑战英特尔和高通传统优势地位,对抗苹果、谷歌等新入企业,分得一杯羹。

现在,一些中国企业雄心勃勃,发现了在制造芯片领域取得优势的机会。搭载了人工智能的这些芯片最终会配置于手机、汽车以及智能家居这类与我们无缝连接的产品。试想,如果家用空调能够识别家庭成员,并根据成员调节至各自喜好的温度,这将多么完美?

余凯是前百度研究院副院长、深度学习实验室主任,地平线机器人(一家研究搭载AI技术的芯片设计公司)创始人。他认为,如果把科技革命比作足球,中国队完全错过了在个人电脑领域的比赛。至于移动互联网的比赛,他认为,中国队直到下半场才开始比赛,但是仍旧可以通过制造有竞争力的产品来赶超对手。

余凯说:“在AI时代,我们几乎从一开始就进入了比赛。中国队也有机会赢得AI芯片之争。”

过去,中国企业也希望能够在芯片行业取得优势地位,但由于技术和其他种种因素而并未成功。而现在中国AI芯片相关企业仍然可能会失败。一方面,这些企业面临着像英特尔和高通这样的老牌对手;另一方面,这些企业还要应对苹果、谷歌等行业新进成员。

这一次,中国芯片制造商和一些分析师都认为,机会即将到来。中国拥有资本、人才和庞大的消费市场,更为重要的是,中国拥有太多的数据推动AI项目更进一步。此外,还有一个重大利好是,中国政府对人工智能同样青睐有加。

由于这些人工智能技术的全新属性,全世界竞争者的起点都一样。

只要是配有芯片的设备,不论是智能手机还是汽车,人们都希望这些设备能够完成越来越多的任务。为了更有效地完成这一目标,芯片行业正在研发配有AI进程(深度学习)的专用芯片,能够处理大量数据,识别任务进行方式,并识别相关对象。这些芯片虽然位于设备内部,但无需与云端服务器交换数据,即可执行任务。

市场研究公司Moor Insights&Strategy的分析师卡尔·弗伦德(Karl Freund)表示:“专用芯片所提供的解决方案能够完全超越其他产品。有史以来,这是第一次。而且,这是一个快速增长的市场,将会有数百万甚至上千万设备需要这类专用芯片。虽然中国企业此前进军数字半导体市场并未成功,但我相信,这次与以往不同。”

像弗伦德这样的分析师和初创企业高管认为,应考虑这些积极的因素:

首先,这个行业可获得大量的资金。

明星AI创业公司正获得丰厚融资。中国科学院计算技术研究所的科学家成立寒武纪科技18个月后,这家为智能手机和相机设计AI芯片的企业获得了1亿美元的融资——由国投创业,阿里巴巴创投、联想创投、国科投资、中科图灵、元禾原点、涌铧投资联合投资。去年八月份,这家公司估值为10亿美元。

余凯的地平线机器人自2015年年中,收获了2亿美元融资。这家公司的口号是“AI领域的英特尔”——投资者则包括英特尔和著名硅谷风险投资家Yuri Milner。

其次,中国网民超过7.5亿人,为该行业企业提供了大量消费者和数据。

加利福尼亚州圣迭戈的AI芯片公司Kneron,由前高通和三星电子的半导体工程师于2015年创立,很快就发现其最大的市场在中国。该公司现在与一家中国大型家电制造商合作设计芯片组,该芯片组可在儿童使用电视时激活家长控制功能。此外,该公司的芯片组还可以教会扫地机器人识别异物。

该公司高管表示,当他获悉一家中国互联网巨头向他的团队提供了大量网络数据,用以提升芯片算法性能,他感到非常兴奋。他表示,这种情况在美国并不太可能发生。

责任编辑:周帅洁