北京时间1月23日，美国视频流媒体服务提供商Netflix公布了截至12月31日的2017财年第四财季财报。据财报显示，Netflix该季营收为32.86亿美元，比去年同期的24.78亿美元增长32.6%；净利润1.855亿美元，比去年同期的6670万美元增长178%。Netflix第四季度每股收益符合华尔街分析师预期，营收、新增订户人数以及第一季度业绩展望则均超出分析师预期，盘后股价上涨逾8%，触及历史新高。
Netflix第四季度总流播放服务营收为31.81亿美元，比去年同期的23.51亿美元增长42.6%。按地区划分，Netflix第四季度美国流播放服务营收为16.30亿美元，高于去年同期的14.03亿美元；国际流播放服务营收为15.50亿美元，高于去年同期的9.48亿美元。
Netflix第四季度运营利润为2.45亿美元，高于去年同期的1.54亿美元；运营利润率为7.5%，高于去年同期的6.2%。Netflix第四季度EBITDA（即未计入利息、税项、折旧及摊销的盈利）为3.13亿美元，高于去年同期的2.12亿美元。
Netflix第四季度用于业务运营活动的净现金为4.88亿美元，低于去年同期的5.57亿美元；自由现金流为-5.24亿美元，相比之下去年同期为-6.39亿美元。
Netflix第四季度营收成本为21.07亿美元，高于去年同期的16.54亿美元；营销支出为4.20亿美元，高于去年同期的2.85亿美元；技术和开发支出为2.73亿美元，高于去年同期的2.25亿美元；总务和行政支出为2.40亿美元，高于去年同期的1.59亿美元。
Netflix第四季度全球新增流播放服务用户人数为833万人，高于去年同期的705万人。其中，美国新增用户人数为198万人，高于去年同期的193万人；国际新增用户人数为636万人，高于去年同期的512万人。FactSet调查显示，分析师此前平均预期第四季度Netflix总订户人数增加640万人。截至第四季度末，Netflix的全球订户总数达到了1.1758亿人，相比之下截至2016财年第四季度末为9380万人。
同时，Netflix公布对2018年业务的展望，2018财年第一季度公司预计营收为36.86亿美元，同比增长39.8%；运营利润为3.62亿美元，运营利润率为9.8%；净利润为2.82亿美元，每股收益为0.63美元；全球流播放服务用户净增人数为635万人，其中美国净增用户人数为145万人，国际净增用户人数为490万人。汤森路透调查显示，分析师平均预期Netflix第一季度营收为34.92亿美元，每股收益为56美分，全球流播放服务用户净增人数为501万人，其中美国净增人数为127万人，国际净增人数为374万人。
流媒体领域竞争激烈
Netflix于1997年成立于美国加利福尼亚州洛斯盖图，是一家在线影片租赁提供商，提供互联网随选流媒体播放，定制DVD、蓝光光碟在线出租业务。
Netflix的第一次爆发是在2006年。Netflix创办之初所采用的按月会员制，相比于在它之前的按碟收租金有极大的进步，已具备如今视频网站会员模式的雏形。但这一模式并非原创，在当时也受到技术水平的制约。而在2006年，美国家庭的宽带普及率比2005年上涨了40%，更重要的是，家庭全部年收入为4万到5万美元之间的家庭，宽带普及率暴增70%。这为流媒体的第一次飞跃打下了基础。
如果说网络的普及为流媒体平台提供了最大的便利条件，那这并不是Netflix独享的，正如我们现在看到的，流媒体平台竞争已趋白热化，难道Netflix第一家做这个，其他人就让着它，拥护它做老大？
当然不是。Netflix如今的江山仍是自己打下来的，是在HBO、HULU、亚马逊、苹果们的围剿之下闯出来的，而关键点就在于内容方面的投入。
从最初的铺量打法，到后来不得已而采取的保量取优战略，Netflix铺展业务所围绕的核心永远是内容。2014年1月时，Netflix为用户提供6484部电影和1609部剧集；但到了2016年3月，这个数量萎缩到4335部电影和1197部剧集。这其中，有非原创内容被取消授权，也有其他流媒体平台的争夺，而Netflix自己的观点是，剔除了部分内容以保证平台内容的质量。
同时，Netflix也加大了对原创内容的投入，这也是其再次爆发的关键点。2012年，Netflix在内容上的投入约20亿美元，这一投入在一年后就显出成效。2013年2月，Netflix原创剧集《纸牌屋》首播之后，一下子将这个平台的知名度拉升了一个档次。之后，《铁杉树丛》、《女子监狱》、《毒枭》等一系列原创美剧，让Netflix得以持续领跑。
2016年，最具人气的12部视频剧中，除了一部来自亚马逊之外，其它11部均来自Netflix。也保持了一项14年持续盈利的记录。
2017年，Netflix在内容方面投入超过了60亿美元，是HBO的3倍，而到2018年，Netflix在内容方面的投入会继续增加至70亿美元。
本质上是科技公司？
Netflix的模式代表着未来流媒体领域的发展趋势——内容为王。可是这也带来新的问题：Netflix在内容上有那么大优势吗？迪士尼收购21世纪福克斯之后，手上的IP数到手软；HULU、HBO也是神剧不断，各有一票忠实粉丝。总而言之，Netflix的内容可能真的从质和量上领先于其他平台，但这并不足以让它高枕无忧。即使拿钱砸能砸出新内容，但对手们个个都比它财大气粗。
这就不得不提到Netflix的另一大助力——科技。Netflix从始至今没有丢掉过这把助其发家的利剑。2012年，Netflix推出一个奖项，激励工程师和统计学家不断更新推荐算法。同时，Netflix不断加码大数据分析，并以此为出发点来进行用户推荐和自制原创内容，以大数据拍“大数剧”。
显而易见，如今流媒体平台的竞争其实不仅仅在于内容，为日渐挑剔的用户提供更好的使用体验更是关键。站在用户的角度思考这个问题更容易理解。如果某个平台有某部想看的剧集，我们可以充会员去看，但如果体验不好，看完这部剧也会走人。
至于Netflix能否继续领跑流媒体行业，顶住亚马逊、苹果、Facebook们的冲击而持续实现营收和用户数的增长，还需要时间带给我们答案。
责任编辑：徐明月
