网易AI 换个赛道切入人工智能

2018-09-29 09:00:23来源:搜狐科技 作者:尹莉娜热度:

网易也开始做AI了?

准确的说,网易是从2011年就开始了对AI的探索。

相比于BAT在AI领域的多元化布局,网易对于AI的探索似乎稍显不足,至少在网络声量上的表现如此。在网易AI召开媒体沟通会之前,在百度中搜索“网易AI”时,排在前几位的还是远在一年多以前的新闻。

9月26日,网易AI事业部总经理李晓燕在媒体沟通会上讲述了网易AI的技术沉淀和最新进展,商业化高级营销总监曾波表示,网易AI目前已开启全面商业化。

经过长时间的蛰伏后,网易AI会不会像以往网易的战略布局一样,以慢打快,成就一番新的景象,还是原本就是“闷声发大财的新面孔”?

网易AI做了什么?

2011年,尽管深度学习理论接连实现突破,但人工智能尚处蛰伏期。就在这年,IBM超级电脑沃森在一档美国老牌益智节目“危险边缘”中击败了人类。在此之前,实现机器击败人类的消息在1997年,IBM研发的“深蓝”(Deep Blue)击败了人类象棋冠军。

当年网易AI事业部的定位只是多媒体技术部门,在接下来的两年多时间内,这个部门专注于技术的开拓和发展,并无实际应用落地。自2014年起,多媒体技术部实现了深度学习算法的全面升级,开始赋能网易旗下的各款产品。网易AI方面称,目前仅通过网易自身产品所能触达的用户就已将近10亿。

2016年,VR/AR风口显现,人工智能网红“阿尔法狗”(AlphaGo)在围棋人机大战中击败了韩国职业九段棋手李世石,一度引发了人们对人工智能的狂热讨论。对准VR/AR/AI的多个风口,网易也接连发布了多款产品,包括基于移动设备的AR平台网易洞见、增强现实投影模块网易影见,上线智能聊天机器人网易波特,机器翻译平台网易见外。

2017年,百度在开发者大会上宣布All in AI,阿里在云栖大会上宣布达摩院(DAMO)成立,腾讯在全球合作伙伴大会上宣布AI in All,三巨头对AI的重视程度从各自的行动中可见一斑。而就在这年,网易多媒体技术部门也宣布升级为独立事业部,开展在数据智能和图像场景理解方面的探索。

在AI技术落地元年的2018年,网易则开始全面探索人工智能的商业化之路,网易三音云音箱上市,AI平台对外开放,赋能合作的除了网易旗下的各类产品外,网易AI也在积极拓展与外部企业合作,现已与教育、文娱、科技营销、制造、客服、金融、家居等各个行业的头部企业形成深度的合作体系,客户包括了美团点评、新华社、央视网、戴森、Adidas等。

网易AI的优势在哪?

“网易AI事业部所做的事情中表现最好的,AR(增强现实)算是一个。”网易人工智能事业部总经理李晓燕对搜狐科技表示。

自苹果和谷歌相继推出增强现实框架ARKit和ARCore以来,AR似乎重新成为市场追逐的关注点。在不久前的苹果发布会上,苹果方面也改进了iPhone Xs的增强现实(AR)功能。

AR是新的交互界面,它是真正的连接物理世界和数字世界,是一种全新的交互界面。而将增强现实AR划分到人工智能AI的范畴,这种分类方式并不是第一次,但也并不常见。

在AR的核心技术中,3D环境理解、3D交互理解和计算机视觉、深度学习都有着紧密的联系。3D环境理解在学术界里主要对应的是计算机视觉领域,主要研究如何让机器像人去“看”。交互方面,更趋自然的交互方式如手势和语音在硬件终端的使用,得益于近几年深度学习在相关领域的突破,而深度学习则是探索机器如何模拟或实现人类的学习行为,以获取新的知识或技能方面的研究。所以说,增强现实的技与人工智能有着千丝万缕的联系。

目前,AR最常见的形式是2D图片扫描识别,如腾讯QQ-AR火炬活动、支付宝五福等多数AR营销中所见,用手机扫描识别图出现叠加的内容,但主要的研发方向还在3D物体识别和3D场景建模。

网易AI的AR产品优势在于拥有自研的AR算法、适用性更广泛的平台化设计,能够提供轻巧便捷的SDK服务,拥有内容生产和内容分发两种成型模式,游戏、营销、新零售和旅游文化等四个应用场景。

游戏本身就是AR的重要应用场景,加诸网易在游戏上的先发优势,网易方面发布了获得苹果app store力推的AR游戏《悠梦》,“除了《悠梦》外,现在网易的《决战平安京》也好,《阴阳师》也好,都产生了多人的AR玩法。”

营销方面,广告营销、IP营销等方面都做了很多探索。与网易云音乐合作的“禅音行动”的AR营销获得了较为广泛的关注。另外体育、新闻、也可以应用SDK,通过3D内容的生产做广告营销。本质上,AR营销就是通过增强与潜在消费者的互动,以增强其购买愿望。

“网易在国内AR内容生产和分发这块走在行业前列的,领先半年到一年的时间。”网易人工智能事业部总经理李晓燕总结道,“网易AI已经有成熟的技术与的场景服务能力,现在正在朝向更为完整的服务体系进步,希望抓住人工智能时代的机遇,成功实现商业化之路。”

网易AI还能逆势突破吗?

人工智能领域从来都在重金砸钱的路上。财报显示,仅在2018年第二季度,百度用于研发的支出就高达40亿人民币,同比增长28%;深受“造假”风波的科大讯飞在2018年上半年的研发费用总额也达5.87 亿元,较上年同期增长63.84%。

相比于All in AI,靠巨额研发、政府补贴生存的人工智能公司,网易AI选择的路线可谓是“站在巨人的肩膀上”。

首先在应用领域的选择上,人工智能的主要应用场景中,智能音响、转写听翻早已成为一片红海,众多巨头入局;智能驾驶领域采用重资产模式,百度Apollo、小鹏、蔚来目前来看盈利艰难;新零售方面线上有淘宝的“猜你喜欢”,线下有24h无人便利店; 智能语音服务上最大的应用场景是Siri和微软小冰。唯独在利用AI技术进行场景化营销上,网易AI“独孤求败”,面对的更多的是相对体量较小的创业公司。

其次在事业部的战略定位上,AI事业部背靠网易“这棵大树”,对内可做技术支撑,对外可独立成事。李晓燕对搜狐科技表示,“目前网易内部的产品中,相对高技术含量的功能都是由AI事业部亲自操刀,但公司并没有限制我们的发展。”靠着对C端用户的深入了解,网易AI或许能够更好地赋能B端客户。

但是水能载舟亦能覆舟,大公司背书固然对发展有利,但也会引发潜在客户的警惕和怀疑,尤其在营销数据保密度较高的领域。网易AI事业部在AR场景化营销这条赛道能否走通,是否能靠着AR顺利切入AI赛道,成功实现全面商业化,还是未知数。

责任编辑:张迪

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