电视是美国人花时间最多的媒体，每人每天平均在电视上消费的时间为4小时39分钟。但是，有越来越多的年轻人开始转向其它媒体。

据市场研究组织尼尔森最新调查显示，年龄在12至34岁的美国人花在电视上的时间在减少，但35岁和更大岁数的用户在电视上花的时间更多。这一数据显示，互联网视频、社交网络、手机和视频游戏等正在成为电视的替代品，正日益蚕食美国人的注意力。年轻人仍在看相同的节目，但他们更多的是把节目下载到电脑和手机上看，这与他们的父母或爷爷们大不一样。

人们一直期待有新的媒体会挑战传统的电视观看模式，但这是研究数据中第一次重要的证据。如果这一趋势能维持，可能每年的广告投入会有数十亿美元由传统的电视向其它媒体流入。

TargetCast TCM组织的高级副总裁Gary Carr称，“年轻人是尝试新鲜事物的第一波”。其它传统媒体公司的主管们也承认，最近几个月来年轻用户的收视率有下降趋势，尽管这未对个人频道未造成重大影响。

电视业希望有一天，电视收视率能达到高峰，然后在互联网和手机的普及过程中慢慢地下降。据尼尔森的研究数据，电视收视率总体是是稳定的，部分原因是老一代的美国人特别是年龄超过65岁的人观看电视的时间要超过以前。

而纽约时报对连续三个季度的数据分析显示，在35岁以下的美国年轻人中，电视收视率在下降，而DVR收看是一个因素。比如，25岁到34岁的美国人，与2010年第三季度相比，2011年同期收看电视节目的时间为4.5小时，也就是每天看9分钟。12到17岁的年轻人每天看电视的时间为9分过一些。

收看节目方式的转变，可能对企业来说是一次洗牌。维亚康姆所属的Nickelodeon指责尼尔森去年秋季公布收视率后其儿童频道的收视率出现了突然的下降。

据去年头9个月的数据，儿童用于收看电视节目的时间与2010年相等，但收看现场节目的时间在下降，而录制节目在其它时间收看的时间却在上升。

对儿童来说，他们在iPad上看电视节目仍然是电视，但对于尼尔森的统计来说并非如此。尼尔森将电脑和移动节目单独计算，使电视行业很难处理改变的习惯。比如，上周，美国超级碗比赛首次同时在电视和网络上直播，但广告和收视率却单独出售和计算。有210万用户观看在线流媒体，而1.11亿用户收看电视节目。NBC称，这种计算有些重复，但很难判断有多少是重复的。

现在，电视行业有越来越多人希望能象评估传统的电视收视率一样评估在线和移动收看率。